Зона в «Сталкере» — территория, куда упало нечто неизвестное, и где природа уже переварила остатки человеческой инфраструктуры. Такую натуру сначала искали в Средней Азии, но после землетрясения под Исфарой в январе 1977-го план пришлось менять на ходу. В апреле оператор Георгий Рерберг нашёл нужное в 25 километрах от Таллина: заброшенную гидроэлектростанцию на реке Ягала, взорванную отступавшей Красной армией в 1941 году. Ниже по течению стояла вторая, тоже разрушенная.
Ландшафт почти не трогали, добавили списанную военную технику и рельсы для операторской тележки. По ним герои и едут на дрезине. Первое лето съемок прошло впустую: плёнка оказалась испорчена, всё переснимали заново.
