У воздушного змея в каждом языке своё имя. Немцы говорят Drachen, дракон, греки — бумажный орёл, испанцы называют его кометой. В китайском это «ветряная цитра»: когда-то к змеям крепили бамбуковые флейты.
Одни из первых европейских змеев нарисованы в списках «Беллифортиса», военного трактата Конрада Кейзера, около 1430 года. Всадник держит на шнуре длинный рукав с драконьей головой и цветными лентами вместо хвоста. На гравюре рядом у змея уже крылья и корона, а на боку надпись IRA DEI, гнев Божий.
